폐경 후 살이 찌면 유방암 위험이 높아지나요?

폐경 후 체중과 유방암은 얼마나 관련이 있나요?

폐경 후에는 체중이 늘수록 유방암 위험이 단계적으로 올라갑니다.

국민건강보험공단 자료로 국내 여성 646만여 명을 추적한 연구에서 폐경 후 여성은 BMI 23~25이면 1.11배·25~30이면 1.28배·30 이상이면 1.54배로 위험이 높았습니다. 허리둘레로 나눠 분석해도 결과는 거의 같았습니다.

국제암연구소 작업반도 여러 연구를 모아 BMI가 5 오를 때마다 폐경 후 유방암 위험이 약 1.1배씩 높아진다고 정리했습니다.

폐경 전에는 왜 결과가 반대로 나오나요?

폐경 전 여성에서는 비만할수록 유방암 위험이 오히려 조금 낮게 나타납니다.

같은 국내 연구에서 폐경 전 여성은 BMI 25~30이면 0.95배·30 이상이면 0.90배였습니다. 그렇다고 폐경 전에 살을 찌우는 것이 예방법이라는 뜻은 아닙니다.

폐경 전에 붙은 체중은 대개 폐경 뒤까지 이어지고 그때부터는 위험을 높이는 쪽으로 작용합니다. 그래서 나이와 상관없이 적정 체중을 유지하는 것이 좋습니다.

살을 빼면 유방암 위험이 다시 낮아지나요?

50세 이후 체중을 줄여 꾸준히 유지하면 위험이 낮아진다는 연구 결과가 있습니다.

10개 코호트를 모은 분석에서 호르몬제를 쓰지 않는 50세 이상 여성이 체중을 줄여 유지한 경우 유방암 위험은 다음과 같았습니다.

• 2~4.5kg 넘게 감량: 0.82배
• 4.5~9kg 감량: 0.75배
• 9kg 이상 감량: 0.68배

미국 국립암연구소도 폐경 후 체중을 5% 이상 줄인 여성에서 침윤성 유방암 위험이 더 낮았다는 연구를 소개합니다. 다만 국제암연구소는 의도적 감량의 효과를 확정하기에는 연구가 아직 부족하다고 보았습니다. 관찰 연구 결과이며 개인에 따라 위험 변화에는 차이가 있습니다.

체중 말고 함께 챙겨야 할 것은 무엇인가요?

적정 체중 관리와 함께 정기 검진을 빠뜨리지 않는 것이 가장 현실적인 대비입니다.

• 체중은 한 번에 크게 빼기보다 줄인 상태를 오래 유지하는 것이 중요합니다.
• 허리둘레가 늘어나는 것도 BMI와 같은 신호로 봅니다.
• 체중을 관리해도 유방암 위험이 0이 되지는 않으므로 나이에 맞는 유방 검진은 그대로 받습니다.

국내 폐경 전후 여성의 BMI별 유방암 위험(기준: BMI 18.5~23)

이럴 땐 진료를 받으세요

폐경 뒤 체중이 늘었는데 유방 검진을 2년 넘게 받지 않았다면 검진 일정을 잡으세요. 유방에 새로 멍울이 만져지거나 피부가 움푹 들어가거나 유두에서 피 섞인 분비물이 나오면 체중과 상관없이 바로 진료를 받으세요. 서울베스트외과의원에서는 유방촬영과 초음파로 확인합니다.