유방 자가검진은 생리 끝나고 며칠 뒤에 하는 게 좋을까요?

왜 생리가 끝난 뒤에 자가검진을 하나요?

생리가 끝난 뒤 2~7일 사이에 유방이 가장 부드럽기 때문입니다.

생리 전에는 호르몬 영향으로 유방이 부어 단단해집니다. 이때는 정상 유선 조직도 결절처럼 만져져 멍울과 구분하기 어렵습니다. 같은 사람이라도 주기에 따라 만져지는 느낌이 달라지고 유방의 결과 단단한 정도는 개인차가 있습니다.

그래서 매달 같은 조건에서 반복하는 것이 중요합니다. 조건을 맞춰 두어야 지난달과 달라진 부분을 알아챌 수 있습니다.

자가검진은 어떤 순서로 하나요?

거울 보기·누워서 자세 잡기·촉진의 3단계로 합니다.

• 1단계는 상의를 벗고 거울 앞에 서서 양쪽 유방의 전체적인 모양과 피부 상태를 관찰합니다. 양손을 허리에 고정하고 팔과 어깨를 앞으로 내민 자세로도 봅니다.
• 2단계는 검사하려는 쪽 어깨 밑에 베개나 수건을 접어 받치고 누워 한쪽 팔을 올립니다.
• 3단계는 쇄골 위아래와 겨드랑이에 몽우리가 만져지는지 먼저 확인합니다. 이어 쇄골 아래에서 시작해 세 손가락 끝마디 면으로 유방을 지그시 눌러 가며 3회 정도 둥글리면서 검진합니다. 유방 전체를 살핀 뒤 반대쪽 유방도 똑같이 시행합니다.

분비물은 짜내지 말고 자연적으로 유두에 분비물이 있는 경우만 확인합니다.

자가검진만 하면 유방촬영술은 안 받아도 되나요?

아닙니다. 자가검진은 영상 검진을 대신하지 못합니다.

무작위 배정 연구 2건을 검토한 결과 자가검진 교육만으로는 유방암 사망률이 줄지 않았습니다. 오히려 교육을 받은 군의 생검률이 1.8%로 대조군 1.0%보다 높았고 양성 병변 진단이 늘었습니다.

국가암검진은 만 40세 이상 여성에게 2년마다 유방촬영술을 시행합니다. 한국유방암학회와 국립암센터 권고안은 30세 이후 매월 자가검진·35세 이후 2년 간격 의사의 임상 검진·40세 이후 1~2년 간격 유방촬영술과 임상 검진을 함께 제시합니다.

정리하면 자가검진은 검진을 대신하는 방법이 아니라 변화를 일찍 알아채는 습관입니다.

폐경이거나 생리가 불규칙하면 언제 하나요?

매월 같은 날짜를 정해서 하시면 됩니다.

자궁 제거술을 받았거나 폐경이 된 여성은 매월 1일이나 15일·30일처럼 일정한 날을 정해 잊지 말고 자가검진을 하는 것이 좋습니다. 국립암센터 안내물도 폐경 후 여성은 매달 일정한 날을 기준으로 안내합니다.

생리 주기가 불규칙한 경우에도 같은 방법을 씁니다. 날짜를 달력이나 휴대전화 알림에 고정해 두면 빠뜨리지 않습니다.

어떤 변화가 만져지면 그냥 넘기면 안 되나요?

아래 변화는 전문의 진찰이 필요합니다.

• 유방에 덩어리나 단단한 멍울이 있거나 피부가 두꺼워짐
• 유방이 붓거나 붉어지거나 열이 남
• 유방의 크기나 모양의 변화
• 유두가 가렵거나 통증이 있거나 벗겨짐
• 유두나 유두 외의 유방 부위가 부분적으로 안으로 말려 들어감
• 유두에서 갑자기 분비물이 나옴
• 전에 없던 유방의 부분적 통증

유방암 초기에는 증상이 없는 경우가 많아 정기검진이 중요합니다.

상황별 유방 자가검진 시기와 함께 챙길 검진

이럴 땐 진료를 받으세요

한쪽 유방에만 생긴 단단한 멍울이 생리를 한 번 지난 뒤에도 그대로 남아 있으면 진료를 받으세요. 유두에서 갑자기 분비물이 나오거나 유두와 유방 피부가 안으로 말려 들어가는 변화·피부가 두꺼워지거나 붉어지는 변화·전에 없던 부분적 통증도 확인이 필요합니다. 만져지는 느낌은 개인차가 있어 스스로 판단하기 어렵습니다. 서울베스트외과의원에서는 외과 전문의 진찰과 유방초음파로 확인하고 소견에 따라 유방촬영술이나 조직검사를 안내합니다.